光棍树是属于大戟科的一种肉质木本植物，原产东非、南非的热带干旱地区。整株树无花无叶，仅剩光秃秃的枝丫，犹如一根根棍棒插在树上，故人们戏称为“光棍树”，也有人叫它“绿玉树”、“神仙棒”。
光棍树的枝条碧绿，光滑，有光泽，所以人们又称它为绿玉树或绿珊瑚。光棍树喜欢温暖的气候，因原产于干旱地区，所以耐旱，耐盐、耐风、耐贫瘠，喜欢充足的光照。
光棍树虽然没有绿叶，但光棍树的枝条里含有大量的叶绿素，能代替叶子进行光合作用。在南方温暖地带光棍树可以露天栽种，不过，在北方则需温室栽种。
由于光棍树开花结果率甚低，多以扦插法繁殖。光棍树在温暖气候下易于生根，取茎段2节作插穗，在5-6月的温暖季节扦插，可用黄砂或珍珠岩作介质，或用排水好的砂壤土。
光棍树生根后可种于10-15厘米的花盆。光棍树的生长适温为25-30℃，因此在南方温暖地带可以露地栽培，在长江流域及其以北地区要在温室培育。光棍树一般是冬季在温室，夏季在露天培育。
光棍树一般4月下旬出温室，1-2年翻盆1次，换上新的疏松的砂质壤土。光棍树耐旱，养护期间不要多浇水，每次浇水都要在土壤充分干燥之后，并且每半月施肥1次。光棍树常有介壳虫为害，宜加防范。光棍树常年在温室栽培会生长较好，且可减少病虫害。
光棍树有毒吗？
光棍树的白色乳汁有剧毒，观赏或栽培时需特别小心，千万不能让乳汁进入人的口、耳、眼、鼻或伤口中。光棍树的这种有毒的乳汁却能抵抗病毒和害虫的侵袭，从而起到保护树体的作用。
虽然光棍树长得很独特，但是光棍树的白色乳汁有毒，在养殖和观赏时要注意防范，以免碰到光棍树的白色乳汁。光棍树是一种石油植物，也是一种药用植物，同时具有观赏性。因能耐旱，耐盐和耐风，常用作海边防风林或美化树种。
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